The Fort Worth Press - En Roumanie, le faisceau du laser le plus puissant au monde

USD -
AED 3.673037
AFN 69.382248
ALL 89.087918
AMD 387.74983
ANG 1.804889
AOA 926.842968
ARS 962.762992
AUD 1.470686
AWG 1.80125
AZN 1.701482
BAM 1.753412
BBD 2.022028
BDT 119.677429
BGN 1.76065
BHD 0.376834
BIF 2902.514455
BMD 1
BND 1.293151
BOB 6.920294
BRL 5.415977
BSD 1.001511
BTN 83.756981
BWP 13.175564
BYN 3.277435
BYR 19600
BZD 2.018612
CAD 1.35814
CDF 2870.000027
CHF 0.84791
CLF 0.033747
CLP 931.169811
CNY 7.068699
CNH 7.074965
COP 4177.88
CRC 518.757564
CUC 1
CUP 26.5
CVE 98.854697
CZK 22.553029
DJF 178.315629
DKK 6.70311
DOP 60.121121
DZD 132.549161
EGP 48.527095
ERN 15
ETB 115.255129
EUR 0.898699
FJD 2.201249
FKP 0.761559
GBP 0.754585
GEL 2.682499
GGP 0.761559
GHS 15.773501
GIP 0.761559
GMD 69.000314
GNF 8653.281514
GTQ 7.741513
GYD 209.457218
HKD 7.79473
HNL 24.842772
HRK 6.799011
HTG 131.977784
HUF 354.168009
IDR 15199.35
ILS 3.768145
IMP 0.761559
INR 83.63905
IQD 1311.8884
IRR 42105.000093
ISK 137.040021
JEP 0.761559
JMD 157.339131
JOD 0.708697
JPY 142.913502
KES 129.189463
KGS 84.27502
KHR 4064.964116
KMF 442.502368
KPW 899.999433
KRW 1330.884964
KWD 0.30503
KYD 0.834476
KZT 479.593026
LAK 22113.742419
LBP 89681.239718
LKR 304.846178
LRD 200.268926
LSL 17.448842
LTL 2.95274
LVL 0.60489
LYD 4.770379
MAD 9.711993
MDL 17.473892
MGA 4512.201682
MKD 55.240768
MMK 3247.960992
MNT 3397.999955
MOP 8.038636
MRU 39.642644
MUR 45.869908
MVR 15.350156
MWK 1736.363229
MXN 19.342215
MYR 4.20954
MZN 63.898241
NAD 17.448842
NGN 1640.320281
NIO 36.851777
NOK 10.509397
NPR 134.027245
NZD 1.604711
OMR 0.38497
PAB 1.001511
PEN 3.759767
PGK 3.976063
PHP 55.690995
PKR 278.532654
PLN 3.83969
PYG 7817.718069
QAR 3.651075
RON 4.469802
RSD 105.201998
RUB 92.827918
RWF 1348.572453
SAR 3.752625
SBD 8.320763
SCR 13.626575
SDG 601.523004
SEK 10.182245
SGD 1.293565
SHP 0.761559
SLE 22.847303
SLL 20969.494858
SOS 572.343029
SRD 29.852974
STD 20697.981008
SVC 8.762579
SYP 2512.529936
SZL 17.433553
THB 33.195964
TJS 10.644256
TMT 3.51
TND 3.033283
TOP 2.349799
TRY 34.035525
TTD 6.806508
TWD 31.981979
TZS 2724.439905
UAH 41.500415
UGX 3718.795247
UYU 41.141269
UZS 12758.480028
VEF 3622552.534434
VES 36.732281
VND 24580
VUV 118.722009
WST 2.797463
XAF 588.099177
XAG 0.032399
XAU 0.000387
XCD 2.70255
XDR 0.742235
XOF 588.078087
XPF 106.919846
YER 250.350183
ZAR 17.478315
ZMK 9001.205037
ZMW 26.062595
ZWL 321.999592
  • AEX

    15.8000

    908.42

    +1.77%

  • BEL20

    28.3100

    4253.1

    +0.67%

  • PX1

    170.4900

    7615.41

    +2.29%

  • ISEQ

    211.4000

    9998.62

    +2.16%

  • OSEBX

    10.6400

    1411.02

    +0.76%

  • PSI20

    -34.4500

    6720.43

    -0.51%

  • ENTEC

    -5.8300

    1416.23

    -0.41%

  • BIOTK

    26.3700

    2586.49

    +1.03%

  • N150

    47.9200

    3375.76

    +1.44%

En Roumanie, le faisceau du laser le plus puissant au monde
En Roumanie, le faisceau du laser le plus puissant au monde / Photo: © AFP

En Roumanie, le faisceau du laser le plus puissant au monde

"Prêts ? Signal envoyé !" : dans la salle de contrôle d'un centre de recherche en Roumanie, Antonia Toma, directrice de tir, actionne le laser le plus puissant au monde, aux promesses révolutionnaires, de la santé à l'espace.

Taille du texte:

Les chiffres donnent le vertige: le système est capable d'atteindre un pic de 10 pétawatts (10 puissance 15 watts) pendant un temps ultra-bref, de l'ordre de la femtoseconde (un millionième de milliardième de seconde).

Devant un mur d'écrans affichant des faisceaux lumineux, l'ingénieure de 29 ans vérifie une série d'indicateurs avant de lancer le compte à rebours.

La cadence de ces tirs effectués sur des cibles se trouvant dans des chambres d'expérimentation est actuellement très élevée - 30 à 40 tirs par jour.

Un travail "stressant mais aussi très gratifiant", au vu des équipes de chercheurs qui viennent du monde entier pour tester cet équipement unique, raconte-t-elle à l'AFP, à l'occasion d'une visite de presse organisée cette semaine sur ce site des environs de la capitale Bucarest.

- Bijou de technologie -

De l'autre côté de la vitre, de longues rangées de caissons rouges et noirs abritent deux chaînes laser.

A l'intérieur se niche une prouesse technologique: des cristaux de saphir de titane qui, excités sous l'effet d'une pompe optique, émettent le faisceau, des centaines de miroirs de toutes tailles, des réseaux de diffraction revêtus d'or...

Il a fallu "plusieurs dizaines de millions d'euros, 450 tonnes de matériel" et une minutieuse installation pour "parvenir à ce niveau exceptionnel de performance", détaille Franck Leibreich, responsable des activités laser pour le groupe français Thales opérant le système.

Doté d'une dalle anti-vibrations, le bâtiment, qui a nécessité un investissement de 320 millions d'euros principalement financé par l'UE, fait la fierté de la Roumanie. Même si la construction d'une unité de production de rayons gamma a connu des problèmes et ne sera achevée qu'en 2026.

- "Un pas énorme" -

En arpentant l'immense salle au sol blanc immaculé, Gérard Mourou, Prix Nobel 2018 de physique, se dit "très ému" devant cette "incroyable odyssée", des Etats-Unis où il a passé trente ans à la concrétisation en Europe de ce projet né dans les années 2000 au sein de l'Infrastructure européenne ELI (Extreme Light Infrastructure).

"On part d'une petite graine lumineuse avec très, très peu d'énergie, qui va être amplifiée des millions et des millions de fois", explique-t-il, l'air d'un gamin émerveillé malgré ses 79 ans et sa chevelure blanche devant le "pas énorme franchi" et les "phénoménales puissances" atteintes.

Cette technique appelée "Chirped Pulse Amplification" (CPA), il l'a mise au point avec la chercheuse canadienne Donna Strickland et co-lauréate du Nobel, alors son étudiante, au milieu des années 1980. Elle consiste à étirer l'impulsion laser, à l'amplifier puis à la comprimer.

Outre leur contribution à la physique du vide ou des trous noirs, les travaux des deux scientifiques ont permis d'opérer des millions de personnes souffrant de myopie ou de cataracte.

Et les dernières prouesses vont permettre d'aller beaucoup plus loin, assure le professeur Mourou, notamment dans le domaine médical. "On va utiliser ces impulsions ultra-intenses pour produire des accélérateurs à particules beaucoup plus compacts et moins chers" afin de détruire les cellules cancéreuses, souligne-t-il.

- Armée de "soldats" -

Autres applications possibles, traiter les déchets nucléaires en réduisant leur durée de radioactivité, ou encore "nettoyer l'espace" encombré par d'innombrables débris - "l'équivalent de quatre tours Eiffel, donc 28.000 tonnes".

Dans ce cas, "le laser pourrait être utilisé pour faire l'ablation de ces déchets et produire une espèce d'effet fusée capable de les désorbiter".

Le laser - dont les principes élémentaires avaient été décrits en 1916 par Einstein - s'est imposé dans notre vie quotidienne, des CD aux lecteurs des codes-barres des supermarchés, ou encore dans l'industrie où ces instruments de précision sont utilisés dans le soudage ou la découpe.

Il a une seule couleur (rouge, verte, bleue, etc.) alors que la lumière ordinaire dans laquelle nous baignons est composée de plusieurs couleurs. Toutes les ondes lumineuses vont dans la même direction et forment un faisceau étroit.

Les photons y sont identiques, "comme des soldats en ordre de marche, par contraste aux coureurs de marathons" composant la lumière produite par une lampe, décrit de manière imagée Gérard Mourou.

Il en est convaincu: après le triomphe de l'électron au 20e siècle, le 21e siècle sera celui du laser.

D'ailleurs, d'autres pays sont sur les rangs - la France, la Chine ou les Etats-Unis - pour fabriquer des lasers encore plus puissants.

L.Rodriguez--TFWP