The Fort Worth Press - Au Rwanda, KivuWatt transforme le gaz du "lac tueur" en électricité

USD -
AED 3.672979
AFN 69.919011
ALL 94.359515
AMD 393.348349
ANG 1.794987
AOA 917.999683
ARS 1017.703129
AUD 1.598795
AWG 1.8
AZN 1.701512
BAM 1.874539
BBD 2.011022
BDT 119.020463
BGN 1.873937
BHD 0.375809
BIF 2944.649446
BMD 1
BND 1.352662
BOB 6.882638
BRL 6.086007
BSD 0.996022
BTN 84.675325
BWP 13.766234
BYN 3.259501
BYR 19600
BZD 2.002109
CAD 1.436275
CDF 2869.99958
CHF 0.89289
CLF 0.035803
CLP 987.904347
CNY 7.296401
CNH 7.28925
COP 4359.706714
CRC 502.515934
CUC 1
CUP 26.5
CVE 105.683615
CZK 24.066028
DJF 177.361384
DKK 7.14693
DOP 60.650788
DZD 134.805195
EGP 50.873461
ERN 15
ETB 124.157665
EUR 0.958275
FJD 2.31705
FKP 0.791982
GBP 0.79523
GEL 2.810385
GGP 0.791982
GHS 14.6413
GIP 0.791982
GMD 71.999513
GNF 8604.974361
GTQ 7.674318
GYD 208.376863
HKD 7.772675
HNL 25.282983
HRK 7.172906
HTG 130.301433
HUF 396.805497
IDR 16171.3
ILS 3.65434
IMP 0.791982
INR 84.952499
IQD 1304.739541
IRR 42087.499284
ISK 139.120209
JEP 0.791982
JMD 155.834571
JOD 0.709105
JPY 156.433494
KES 128.585805
KGS 87.000252
KHR 4002.491973
KMF 466.125018
KPW 899.999441
KRW 1446.419829
KWD 0.30795
KYD 0.830019
KZT 523.074711
LAK 21799.971246
LBP 89190.58801
LKR 292.423444
LRD 180.77347
LSL 18.3368
LTL 2.95274
LVL 0.60489
LYD 4.893852
MAD 10.024153
MDL 18.345713
MGA 4699.285954
MKD 58.978291
MMK 3247.960992
MNT 3397.99987
MOP 7.973547
MRU 39.610869
MUR 47.196859
MVR 15.402453
MWK 1727.033114
MXN 20.06173
MYR 4.508009
MZN 63.903729
NAD 18.3368
NGN 1549.540153
NIO 36.651172
NOK 11.31937
NPR 135.480903
NZD 1.76986
OMR 0.384799
PAB 0.996022
PEN 3.708823
PGK 4.038913
PHP 58.869731
PKR 277.232856
PLN 4.081684
PYG 7766.329611
QAR 3.6309
RON 4.771603
RSD 112.168001
RUB 102.775169
RWF 1388.412326
SAR 3.756308
SBD 8.383555
SCR 13.944994
SDG 601.495264
SEK 11.02806
SGD 1.354865
SHP 0.791982
SLE 22.798376
SLL 20969.503029
SOS 569.224134
SRD 35.131025
STD 20697.981008
SVC 8.715196
SYP 2512.530243
SZL 18.332295
THB 34.292502
TJS 10.896056
TMT 3.51
TND 3.173719
TOP 2.342098
TRY 35.19402
TTD 6.759956
TWD 32.630964
TZS 2365.457421
UAH 41.771505
UGX 3653.615757
UYU 44.42421
UZS 12841.328413
VES 51.475251
VND 25455
VUV 118.722003
WST 2.762788
XAF 628.702736
XAG 0.033694
XAU 0.000381
XCD 2.70255
XDR 0.759764
XOF 628.702736
XPF 114.304883
YER 250.374981
ZAR 18.30087
ZMK 9001.198901
ZMW 27.564096
ZWL 321.999592
  • AEX

    -3.4300

    875.44

    -0.39%

  • BEL20

    9.6700

    4214.22

    +0.23%

  • PX1

    -19.6900

    7274.48

    -0.27%

  • ISEQ

    -17.4700

    9685.54

    -0.18%

  • OSEBX

    -5.4800

    1400.54

    -0.39%

  • PSI20

    -14.4700

    6276.75

    -0.23%

  • ENTEC

    -5.8300

    1416.23

    -0.41%

  • BIOTK

    14.8900

    3053.27

    +0.49%

  • N150

    3.2200

    3227.17

    +0.1%

Au Rwanda, KivuWatt transforme le gaz du "lac tueur" en électricité
Au Rwanda, KivuWatt transforme le gaz du "lac tueur" en électricité

Au Rwanda, KivuWatt transforme le gaz du "lac tueur" en électricité

Quand en mai dernier le volcan Nyiragongo a craché une énorme coulée de lave et secoué de sa colère toute la région du lac Kivu, les ingénieurs de KivuWatt ont dû, malgré "la peur", garder leur sang-froid.

Taille du texte:

Cette centrale, située au beau milieu d'un des grands lacs du Rift, entre Rwanda et RD Congo, fabrique de l'électricité à partir des immenses quantités de gaz piégées dans les profondeurs du lac Kivu, et qui font de lui une menace mortelle pour ses riverains.

Ne vous fiez pas à la beauté de ses collines vertes, plongeant par chapelets dans les eaux calmes et silencieuses : le Kivu est "un lac tueur", plante d'emblée François Darchambeau, limnologue (scientifique spécialiste des lacs) et responsable environnemental de KivuWatt.

La géologie particulière du lac, notamment sa profondeur et l'activité volcanique alentour, ont conduit depuis des milliers d'années à une accumulation gigantesque de méthane et de dioxyde de carbone sous sa surface.

"Le risque avec ce type de lac est d'avoir une sursaturation de gaz dans l'eau et que cela déclenche ce que nous appelons une éruption limnique", poursuit cet expert belge, en faisant visiter à l'AFP la centrale.

Soit, "une énorme explosion de gaz, depuis les eaux profondes jusqu'à la surface", ajoute-t-il, détaillant un scénario catastrophe et imprévisible fait de "vagues, de tsunamis" mais, surtout, d'un nuage toxique de CO2.

Seuls trois "lacs tueurs" existent dans le monde: le Kivu et les lacs Nyos et Monoun, au nord-ouest du Cameroun, qui ont tous deux connu une éruption limnique dans les années 1980, tuant plus de 1.700 personnes dans cette région rurale.

Mais autour du lac Kivu, une région densément peuplée, vivent 2 millions de personnes qui seront "en danger" en cas d'éruption limnique grave, note M. Darchambeau.

Des deux côtés de la frontière, la crainte s'est ancrée chez ces riverains et nombre d'histoires populaires décrivent de mystérieuses disparitions de nageurs, asphyxiés ou aspirés par les eaux.

- "Opportunité" -

Le pari de KivuWatt a été de transformer cette menace diffuse en "opportunité", en pompant ce gaz pour le transformer en électricité.

Pour accéder à cette centrale électrique unique au monde, il faut grimper dans un hors-bord, qui en une vingtaine de minutes amène à la plateforme off-shore, un enchevêtrement compact de bouées et de tuyaux, haut comme un immeuble de plusieurs étages.

Dans un bruit assourdissant, on y pompe à environ 350 mètres sous la surface (la profondeur du lac atteint près de 500 mètres) une eau saturée en gaz.

En remontant, eau et gaz se séparent en raison du changement de pression.

"Comme lorsqu'on ouvre une bouteille de soda", explique Priysham Nundah, directeur de KivuWatt, une installation, pointe-t-il, à "mi-chemin entre centrale thermique et renouvelable".

D'un côté, le méthane est envoyé via un pipeline dans une deuxième installation située sur la rive, où il est transformé en électricité. Le CO2 est quant à lui réinjecté dans le lac, à une profondeur calculée pour ne pas risquer de le déstabiliser.

En retirant petit à petit le méthane, qui crée de la pression dans le lac - l'un des facteurs pouvant déclencher une éruption limnique-, KivuWatt participe aussi à réduire la menace.

- "Des siècles" -

Mais en mai dernier, la peur d'une telle catastrophe s'est cependant réveillée lorsque le volcan Nyiragongo, situé au nord du lac, est entré en éruption - un autre facteur de risque.

Une énorme coulée de lave a tué 32 personnes et calciné des centaines de maisons, puis des tremblements de terre ont secoué toute la région tandis qu'une deuxième coulée de lave se frayait un chemin dans les profondeurs de la terre, sous le lac.

De leur plateforme, les ingénieurs de KivuWatt ont pu voir le ciel se teinter de rouge autour de "la montagne".

"C'était très effrayant", raconte Priysham Nundah, le directeur: "Lorsque le niveau et la fréquence des secousses ont commencé à monter (...) personne ne savait vraiment ce qui allait arriver."

Face au danger, un arrêt a été envisagé mais n'a finalement pas eu lieu.

Il aurait été lourd de conséquences pour le Rwanda: KivuWatt, avec ses 26 mégawatts (MW) inaugurés en 2015, totalise 30% de l'énergie consommée annuellement dans le pays, selon ses chiffres.

ContourGlobal, sa société-mère américaine qui opère des centrales électriques à travers le monde, a mis en pause une extension du site (à 100 MW) tandis qu'une autre entreprise travaille sur un projet de 56 MW. Aucune centrale n'est attendue à court terme côté congolais, selon les informations de l'AFP.

Le temps que mettront KivuWatt, ou d'autres, à épuiser cette immense réserve de gaz dépendra du rythme de l'extraction, soulignent les scientifiques, comme Martin Schmid, chercheur à l'Institut suisse de recherche sur l'eau et les milieux aquatiques (Eawag).

"Avec seulement KivuWatt cela prendra, disons, des siècles avant d'avoir une réelle réduction du méthane dans le lac", estime ce fin connaisseur du Kivu et de ses périls.

T.Dixon--TFWP